JUEVES 6 de marzo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los bajos niveles de testosterona en hombres mayores están asociados con un riesgo elevado de depresión, señala un estudio australiano.
Entre 2001 y 2004, investigadores de la Universidad de Australia occidental en Perth estudiaron a 3,987 hombres que tenían entre 71 y 89 años de edad. Los hombres suministraron información demográfica y de salud, y fueron evaluados para la depresión y dificultades cognitivas. Los investigadores también revisaron los niveles de testosterona en los hombres.
Los 203 hombres que cumplieron los criterios de depresión tenían niveles de testosterona significativamente más bajos y libres (sin adhesión a proteínas) que los que no estaban deprimidos. Tras controlar otros factores, como las puntuaciones cognitivas, nivel educativo e índice de masa corporal, los investigadores concluyeron que los hombres en el quintil (20 por ciento) más bajo de testosterona libre eran tres veces más propensos a tener depresión en comparación con los que estaban en el quintil más alto.
Los hallazgos aparecen en la edición de marzo de Archives of General Psychiatry.
Aunque se necesita más investigación para determinar cómo los bajos niveles de la hormona podrían estar asociados con el riesgo de depresión, los autores del estudio creen que podría deberse a cambios en los niveles de neurotransmisores u hormonas en el cerebro.
"Se necesita un ensayo aleatorio controlado para determinar si reducir la exposición prolongada a bajos niveles de testosterona libre está asociado con una reducción en la prevalencia de depresión entre los hombres mayores", escribieron los investigadores. "De ser así, los hombres mayores con depresión podrían beneficiarse de exploraciones sistémicas de concentración de testosterona libre y los complementos de testosterona podrían contribuir al tratamiento exitoso de los hombres mayores hipogonadales (con niveles bajos de hormonas) que sufren de depresión".
Entre el dos y el cinco por ciento de las personas se ven afectadas por la depresión en algún momento dado, según la información de fondo del estudio. Las mujeres son más propensas que los hombres a deprimirse, pero esa diferencia desaparece a la edad de 65 años. Varios estudios previos han sugerido que las hormonas sexuales podrían ser un factor.
Más información
El U.S. National Institute of Mental Health tiene más información sobre la depresión en los hombres.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango 
