MARTES 13 de noviembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Según informaron funcionarios federales el martes, la cantidad de estadounidenses recién infectados por una enfermedad de transmisión sexual continúa aumentando. Una infección en particular, la clamidia, alcanzó una cantidad si precedentes con más de un millón de casos nuevos anuales.
Las cifras de 2006 señalan que los casos de clamidia, así como los de gonorrea y sífilis, continuaron aumentando en los EE.UU. por segundo año consecutivo, según un informe reciente de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Los 1,030,911 casos nuevos de 2006 de clamidia, que puede causar enfermedad pélvica inflamatoria en las mujeres, así como infertilidad, marca "una cantidad sin precedentes" de la enfermedad en los EE.UU., aseguró el Dr. John M. Douglas Jr., director de la división de prevención de enfermedades de transmisión sexual del Centro nacional de prevención del VIH/SIDA, la hepatitis viral, las ETS y la tuberculosis de los CDC.
Ahora, los CDC calculan que hay 19 millones de casos nuevos de ETA diagnosticados en los EE.UU. cada año. Casi la mitad tiene lugar en personas entres los quince y los 24 y se calcula que el costo para el sistema de atención de la salud alcanza unos $14.7 mil millones anuales.
"Las ETS representan una amenaza grave y continua para millones de estadounidenses", aseguró Douglas en una teleconferencia el martes.
"Las mujeres jóvenes, las poblaciones de grupos étnicos y raciales y los hombres que tienen relaciones sexuales homosexuales resultan particularmente afectados por estas enfermedades", según Douglas. "Las ETS pueden tener consecuencias graves para la salud, sobre todo si no se diagnostican y no se tratan".
Para las mujeres, la clamidia y la gonorrea pueden conducir a enfermedad pélvica inflamatoria y a infertilidad. Douglas agregó que la sífilis puede causar daño neurálgico e infecciones fatales en los bebés. Además, estas tres enfermedades aumentan el riesgo de desarrollar y contagiar el VIH, el virus que causa el SIDA, señaló.
"Ésta es una epidemia oculta que la mayoría no conoce, cuántas ETS hay, el riesgo al que se enfrentan, la necesidad de pruebas regulares y tratamiento, y de hacer que sus parejas lo reciban", aseguró durante la teleconferencia el Dr. Stuart Berman, jefe de la rama de epidemiología y vigilancia de la división de prevención de ETS de los CDC.
"Nos gustaría ver el descenso de esos índices", agregó Berman. "El hecho de que no estén cayendo asegura que debería haber mayor concienciación por parte del público y que quizá tanto el público como sus proveedores deberían prestar un poco más de atención.
Los datos aparecen en el nuevo informe de los CDC, Trends in Reportable Sexually Transmitted Diseases in the United States, 2006 (tendencias sobre las enfermedades de transmisión sexual sobre las que hay informes).
La clamidia es la enfermedad infecciosa más común sobre la que hay informes en los EE.UU., según el informe, con más de un millón de casos reportados en 2006. En 2006, el índice nacional de clamidia sobre el que se informó fue de 347.8 casos por cada 100,000 personas. Eso constituye un aumento de 5.6 por ciento desde 2005, según los funcionarios.
Las mujeres jóvenes entre los quince y los 19 tuvieron los índices más altos de clamidia, según Douglas. "Los CDC recomiendan que toda mujer menor de 26 sea evaluada anualmente por clamidia", agregó.
Este aumento parece deberse más a la evaluación y al uso de pruebas más sensibles. Aún así, Douglas anotó que los CDC no descartan un verdadero aumento en las infecciones.
El informe halló que la gonorrea es la segunda enfermedad sobre la que se informa más comúnmente en los EE.UU. con más de 358,366 casos reportados en 2006. El índice de gonorrea en 2006 fue de 120.9 casos por cada 100,000 personas, eso es un aumento de 5.5 desde 2005 y el segundo año en el que se observó un aumento en los casos nuevos, dijo.
Los mayores índices de gonorrea se observaron en el sur, aseguró Douglas, aunque también aumentaron en el occidente. Además, la gonorrea se está haciendo resistente a algunos antibióticos, dijo. Por esa razón, los CDC ya no recomiendan las fluoroquinolonas para tratar la enfermedad, dijo.
Los CDC anotaron que el aumento en los casos de gonorrea es descorazonador porque llega después de una reducción de 74 por ciento en los casos sobre los que se informó entre 1975 y 1997.
Los informes sobre los casos de gonorrea y clamidia, así como los diagnósticos, están lejos de la realidad, según los expertos. "Se calcula que cada año tienen lugar cerca del doble de las infecciones que se reportan", según los CDC.
Desde que se alcanzó una cantidad mínima sin precedentes en 2000, el índice de casos nuevos de sífilis ha estado aumentando. Entre 2005 y 2006, el índice de sífilis aumentó en 13.8 por ciento, a 3.3 casos por cada 100,000 personas. Según Douglas, en 2006, se informó sobre 9,756 casos nuevos de sífilis, cuando eran 8,724 en 2005.
Según los CDC, el aumento en la cantidad de casos entre 2005 y 2006 se debió principalmente a las relaciones sexuales homosexuales entre los hombres. "En 2006, el 64 por ciento de los casos tuvieron lugar entre hombres que tenían relaciones sexuales homosexuales", aseguró Douglas.
Además, el índice de sífilis aumentó entre las mujeres de 0.9 a 1.0 por 100,000. Los CDC informaron que también hubo un ligero aumento de los casos de sífilis contagiada de la madre al recién nacido de 8.3 por 100,000 en 2005 a 8.5 por 100,000 en 2006.
La disparidad racial entre los más afectados por las ETS continúa. Es más de ocho veces más probable que los estadounidenses de origen africano tengan clamidia. De hecho, el 46 por ciento de los casos nuevos tuvo lugar entre los negros, según Douglas.
"Las disparidades raciales en el diagnóstico de la gonorrea son bastante marcadas", aseguró Douglas. Es 18 veces más probable que los negros adquieran gonorrea, en comparación con los blancos. El índice de gonorrea aumentó en 8.3 por ciento entre 2005 y 2006 y los negros constituyeron el 69 por ciento de todos los casos nuevos.
Los índices de sífilis también son mayores entre los negros, que tienen seis veces más probabilidades que los blancos de desarrollar la enfermedad. Entre 2005 y 2006, el índice de sífilis entre los negros aumentó en 16.5 por ciento. Los CDC anotaron que el mayor aumento se vio entre los negros.
En 2006, el índice de sífilis entre las mujeres de raza negra fue 16 veces mayor que entre las mujeres de raza blanca. En 2006, el 43.2 por ciento de los casos de sífilis tuvo lugar entre las mujeres estadounidenses negras, mientras que el 34.8 por ciento tuvo lugar entre las blancas, anotó Douglas.
Un experto considera que los programas de educación sexual, junto con el uso del condón, podrían hacer mucho por reducir la incidencia de ETS.
"A la mayoría le sorprenderá saber que las ETS afectan a cerca de veinte millones de estadounidenses cada año", aseguró el Dr. David Katz, director del Centro de investigación para la prevención de la Facultad de medicina de la Universidad de Yale. "Éste es un flagelo totalmente prevenible", agregó.
Katz agregó que el uso constante de condones podría prevenir casi todos los casos de ETS, así como el VIH y los embarazos no deseados.
Además, agregó, los programas de educación sexual no promueven la actividad sexual.
"Sí previenen enfermedades", dijo.
Más información
Para leer el informe completo, visite los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango 
